本报讯  近日，美国斯克利普斯研究所研究人员在雄性小鼠大脑内发现1个节点（node）能调节其在社交时发出的声音强度和时间。这一发现或有助于探知人类大脑内的类似节点，从而有望增进对自闭症、抑郁症等社会障碍性疾病的了解。

　　相关成果发表在《自然》杂志上。

　　雄性小鼠求偶时会发出哨声，且在雌性小鼠距离较近或气味较浓时，声音更大、持续时间更长。研究人员发现，其下丘脑外侧视前区有1种特定神经元能控制这类声音的情绪调节。直接刺激这种神经元的正确节点时，这种声音会持续发出形成一首“老鼠之歌”；改变刺激水平则能控制声音的热情程度；抑制这些节点时，雄性小鼠遇到雌性小鼠时则只能沉默示爱。

　　这一发现表明，大脑这一部分的神经元负责控制情绪级别和持续时间，如果这部分受损就会失去有效社交沟通能力。判定大脑对不同情绪的控制方式有助于了解自闭症和抑郁症等社会行为障碍的背后原因。下一步，研究人员将深入探索其他行为背后的大脑作用机制，以期发现情绪失常类疾病的药物靶标。