2024年05月13日
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公益基金助力基础研究探索“无人区”

  本报讯 (记者 李洋)  “一滴水可以在瞬间点亮灯泡,那么如果是无数的雨滴落下来,就可以持续产生直流电,真正改变世界。”近日在2024中关村论坛年会平行论坛“新基石科学论坛”上,科学探索奖获奖人、香港理工大学协理副校长、机械工程学系讲座教授王钻开在接受记者采访时表示,自己一直专注研究仿生机械系统和微观传递现象等领域,2022年发表的一篇关于莱顿弗洛斯特效应的科研报告解决了一项困扰工程物理界266年的历史性难题,为实现高效液冷提供新的方案。

  2022年8月,腾讯集团发起成立“新基石科学基金会”,10年内出资100亿元支持科研。截至2023年底,共有313位优秀科学家获得新基石科学基金会资助。其中,就包括王钻开。

  莱顿弗罗斯特效应是指水滴接触高温表面时迅速蒸发,形成隔热的蒸汽层,使水滴悬浮在表面之上的现象。这一现象需要高温物体与液体沸点之间有较大的温差才能发生。

  “这不仅仅是一个单纯的物理问题,更涉及化学、材料科学、制造技术和流体力学等多个领域。由于少有实验室能够融合这些学科的知识,我们采用了跨学科的思维,成功攻克了这个百年难题。”王钻开表示,科研工作者应突破传统领域的限制,拓宽视野,积极探索未知领域。许多遗留的科学问题尚未有解。只有当我们勇敢走进这片“无人区”,才能发现那些被忽视的可能性。

  丰富的理论研究成果,是否可能进行成果转化?王钻开表示,目前他所研究的摩擦发电已转化成摩擦纳米发电机,并有望投入应用领域。

  “竹子在地下生长4年,其间的成长过程虽然不为人知,但当它破土而出,短短两三个月内便能茁壮成长至十多米高。这就像基础研究,虽然它的进展可能看似缓慢,但正是这漫长的积累过程,为之后迅速的成长和应用研究奠定了基础。”王钻开表示,在此过程中,新基石科学基金会所设的“科学探索奖”是他科研的“催化剂”,帮助获奖者潜心探索,攀登科学高峰。

  “公益基金是支持基础研究的一种重要的资金补充来源,不仅缓解了政府财政压力,还因其高灵活性和高容忍度的特点,成为推动原创性研究的有力支持。”新基石研究员项目副秘书长佟贺丰对记者表示,新基石科学基金会运营“科学探索奖”和“新基石研究员项目”等科研资助项目,通过“企业出资、基金会运营、科学家主导人才遴选”等方式,探索社会资金长期稳定支持基础科研的创新模式,有力地支持了多位优秀的科学家潜心研究,勇闯“无人区”。

  “2024年我们开始举行科学论坛,方便科学家做学术交流。”佟贺丰说。

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