本报讯 德国亥姆霍兹感染研究中心和美国本森希尔公司、犹他州立大学联合研究发现了核酸酶—Cas12a2,一种全新的CRISPR免疫防御。与CRISPR-Cas 免疫防御体系中目前已知的任何一种核酸酶不同,Cas12a2能够通过破坏DNA关闭受感染的细胞。该发现为分子生物诊断学等引入新的CRISPR技术,相关研究发表在《自然》期刊上。
与其他Cas12a核酸酶不同,当Cas12a2识别出入侵的RNA时,核酸酶会在切割该RNA的同时破坏细胞中其他的 RNA和DNA,从而损害生长、抑制感染,形成所谓的流产感染(Abi,感染的细胞被诱导自杀以保护宿主群体)。其他基于CRISPR的防御也有类似机制,但以前还从未观察到依赖单一核酸酶识别入侵者并分离细胞DNA和RNA的情况。该研究发现了Cas12a2突变改变核酸的可能。