本报讯  美国加州理工学院物理学教授谢汉强团队近日在《自然》杂志发表了一项新研究，介绍了如何在不产生多余的破坏性热量的前提下，使用激光快速改变材料特性。

　　研究人员找到了一种理想的材料：锰磷三硫化物。这是一种半导体，在大量红外频率内只吸收少量光。实验使用强烈的红外激光脉冲，每个脉冲持续约10-13秒，以迅速改变材料内部电子的能量。结果显示，在某些颜色的光的照射下，锰磷三硫化物从高度不透明的状态转变为高度透明的状态。最关键的是，材料性质改变的过程是可逆的。当激光关闭时，该材料立即回到其初始状态，没有留下任何痕迹。如果材料吸收了激光并发热就不会如此，因为材料需要很长时间散热。新工艺中使用的无热操作被称为“相干光学工程”。该方法之所以有效，是因为光改变了半导体中电子的能级差异（称为带隙），而没有将电子本身推向不同的能级，后者是产生热量的原因。