本报讯 近日,意大利国家研究委员会遗传与生物物理研究所(Cnr-Igb)的科研人员确定了能引导结肠癌干细胞转移的两种分子标记,为寻找新的治疗方法开辟了道路。
研究结果发表在《治疗学》(Theranostics)杂志上。
特定分子靶标的识别对于确定患者的最佳治疗方法具有决定性意义。此前,有研究显示癌症干细胞与肿瘤生长和转移有关,且对化疗具有高度抵抗力,可能导致疾病的复发。该研究确定了以粘附分子 L1cam高表达为特征的癌症干细胞亚群,其与Cxcr4受体的共同表达有利于肿瘤细胞向其他器官转移(尤其是向肝脏转移),从而增加了致癌潜力。
研究人员还确定了这些标记物高/共表达的一些分子机制。通常情况下,它们不存在于结肠细胞中,但在缺氧微环境和淋巴结的肿瘤细胞中可能被激活,两种情况都会诱导L1cam和Cxcr4的表达,进而导致对常规药物治疗的抵抗作用。该发现有助于开发出以特定方式起效的新药,既可通过直接降低两种标志物的表达,又可通过间接地作用于肿瘤微环境,如提高肿瘤病灶的氧合作用或调节肿瘤的微环境等,进而大幅降低细胞的致癌率,减少复发和转移。