本报讯  近日，夏威夷大学天文学研究所等机构天文学家使用莫纳克亚山的凯克天文台望远镜观测发现了一个能够“远观”银河系的岩石行星。相关成果发表在《天文学杂志》上。

　　目前，人类发现的所有行星几乎都在银河系平面内，因此无法“远观”银河系。新发现的行星围绕苔丝望远镜的关注对象（Tess Object of Interest，TOI）——TOI-561号恒星运行。TOI-561属于比较少见的星系厚盘恒星，其化学组成与银河系典型恒星不同，重元素尤其是铁元素含量更少，代表其形成时间更早，大约在100亿年前。这类恒星运行时会偏离轨道并可能脱离银河平面，因此能够从远处观察银河系。

　　据悉，新发现行星只有在经过TOI-561前端时会被地球上的天文学家看到，因此会挡住恒星的部分亮光。其半径仅为地球的1.5倍，挡住的星光十分有限，约为TOI-561亮光的0.025%。天文学家通过测量该行星重力引起的恒星振动量推断出该行星质量大约为地球的3倍，并结合其半径大小推断出该行星表面很可能布满了岩石。

　　天文学家表示，该行星是目前发现的最古老岩石行星之一，它的存在表明宇宙从140亿年前起源之时就在形成岩石行星。