本报讯 近日，英国伦敦大学学院（UCL）研究人员成功开发了一种利用微观磁性粒子远程激活脑细胞的新技术。与现有方法相比，该项技术利用了某些脑细胞对触摸的显著敏感性，既不需要基因改造，也不需要植入设备，对开发新一类神经系统疾病非侵入性疗法具有重要意义。
相关研究成果发表在《Advanced Science》上。
这项名为“磁力刺激”（MMS）的开创性技术利用体外的磁性装置刺激星形胶质细胞的触敏脑胶质细胞，微观磁性粒子或微磁体作为微型机械“开关”附着在星形胶质细胞上，当强磁体放置在头部附近时，就可以“打开”细胞。
在开发MMS的过程中，UCL团队开创了一种与临床更相关的脑细胞控制技术。与现有光遗传学和化学遗传学研究工具相比，新技术使用磁性粒子和磁铁来远程和精确地控制脑细胞活动，且不需要将任何设备或外来基因引入大脑。在基于实验室的研究中，研究人员使用一种抗体包裹了微观磁性颗粒，使它们能够与星形胶质细胞特异性结合，然后将微颗粒送入大鼠的目标大脑区域。并且，微磁体会在MRI扫描中亮起，使研究人员能够跟踪其位置并瞄准大脑的特殊区域，从而精确控制大脑功能。
