本报讯  近日，英国弗朗西斯·克里克研究所和伦敦国王学院的研究人员开发了一个生物工程平台，能够培养从数百微米到1厘米及以上具有定义轴突长度的人类运动神经元，而不会改变其他有意义的特征。他们建立的准确模型允许研究这些细胞的结构和功能过程，首次证明神经细胞的长度与其功能密切相关，为神经系统疾病提供了重要的见解。

　　研究人员使用该生物工程平台，在微制造基板上生长神经元，并可决定这些细胞的生长长度。他们比较了从2毫米到1厘米之间不同长度的运动神经元，在超过5毫米长的细胞中，维持细胞活性、稳定性和新陈代谢的方式发生了显著变化，如神经元有更多的线粒体，也更有可能留在同一位置而不是四处移动。在较长神经元的某些部分的细胞器更多是圆形的，而不是细长的。研究人员将继续开发该平台，希望将这些细胞生长到更长的长度。