▶ 本报记者 李洋
360度的舞台设计，形似一个扩展现实的头戴眼罩。“环屏、球屏、地屏、纱幕、交互”五重载体，以及光场技术、虚拟原生、数字孪生、全息演讲、现实增强、虚实互动、空间计算等当下最尖端“元宇宙”技术，集成展现出虚实交融、全景融合的元宇宙……
2022世界人工智能大会开幕式主会场“元”气满满。除了会场的数百个实体座位以外，元宇宙会场的用户还拥有在虚拟空间的自己专属形象，通过搭配服装、自定义捏脸,创建独一无二的个性化参会形象，并支持随时进行服饰更换，参会者可在会场自由选择座位，仿佛置身大屏影院，感受身临其境的沉浸式体验。
元宇宙怎样来到
普通人身边
“元宇宙包含着令人惊叹的机遇。”高通公司总裁兼CEO安蒙感叹道。在他看来，未来元宇宙会影响和改变各行各业以及人们的生活，可是人类对这项技术的理解还只是冰山一角。
元宇宙技术会怎样来到普通人的身边？对此，安蒙认为，从目前的认知看，XR扩展现实设备包括增强现实、虚拟现实和混合现实设备，将成为消费者通往元宇宙的主要入口，而智能手机和移动PC也将延伸至这一虚拟世界。未来，如智能手表、耳塞、智能家居中枢等终端，都将成为元宇宙的物理链路。
“元宇宙的应用场景十分丰富。”Meta大中华区CEO梁幼莓说，借助Meta旗下的VR品牌头戴设备，人们已经能够在虚拟现实中和同事协同办公，和远方的好朋友一起欣赏音乐会，体验各类健身和游戏程序，在虚拟会议室畅所欲言等。
新冠肺炎疫情散发期间，有人在Meta社交平台上创立了一家虚拟香薰蜡烛店，消费者可以在线体验店铺的环境和产品。“如果实体店受疫情影响，经营者依然可以邀请消费者到虚拟店铺，甚至召开新品发布会。”梁幼莓表示，元宇宙在亚太地区拥有广阔的市场前景。Meta在一项调研中发现，亚太地区有超过2/3的潜在社交媒体购物人群表示，“希望借助虚拟技术，不出家门就能试用选购商品”。目前，Meta利用旗下的平台和技术，通过在中国的11家官方代理商，帮助中国企业链接海外消费者。
“随着网联终端数量的持续增长，万物互联会逐步实现，而这一过程中生成的数据也将助力构建元宇宙。不仅如此，随着元宇宙技术的演进，全新品位和形态的终端也将不断涌现，为消费者和企业提供定制化的优化体验。”安蒙说。
工业应用或将
超越消费领域价值
“当我们提到元宇宙的时候，我们实际上在谈下一代的互联网。”全球知名实时3D内容开发平台Unity总裁兼CEO约翰·里奇蒂洛认为，元宇宙技术在工业领域的应用会超越在消费领域应用的价值，因为这些应用的范围更广、体验更好、影响更为深远。他就如何将元宇宙和人工智能技术应用到工业领域发表见解。
约翰·里奇蒂洛说，当前很多公司都在非常努力地捕捉真实世界的数据来驱动人工智能的算法训练，“但模拟训练中的一个难点是，一些关键的情景，如卡车翻车了或者行人走到机动车道上再或者一个袋鼠窜到路上了，这类情景的数据抓取在真实世界里面十分困难，具有偶然性。但是如果使用合成数据技术就可以获取到数百万个不同的场景，技术人员可以根据基础场景设计出几百万个不同的场景来训练人工智能并进行计算，并达到最佳效果，效率高，速度快。”约翰·里奇蒂洛说。
约翰·里奇蒂洛认为，“真实世界的数据只是情景的一个快照，使用合成数据可为真实世界增加特殊运力、特殊情况和特殊事件”，可以将这些合成数据添加到数据中提升数据的多样性，同时使用融合数据的优势可以无偏差地训练人工智能的算法，这就意味着在真实世界数据强化的过程中，需要几天几周几个月才能做的事，使用合成数据几乎即刻就可以完成。“实现无偏差算法，是我们所有人都想拥有的共同目标，而使用合成数据比使用其他算法都有效。”
AI应用存在很大机遇
安蒙提到，在这个相互促进发展元宇宙生态的过程中，AI技术的应用非常重要。他列举了几个AI应用的典型，例如，用计算摄影和计算机视觉技术支持深度感知，对手部、眼球和位置的追踪，AI可以帮助塑造用户体验；为了提高用户虚拟化身精准度，提高用户本人和其他参与者的体验，AI将应用于扫描信息和图像的分析，从而打造高度逼真的虚拟化身；AI还将推动感知算法3D渲染和重建技术的发展，以构建令人惊叹的逼真的环境……
“更重要的是，元宇宙大量的数据处理在云端完成，而将所有的数据处理都放在云端并不可行。”安蒙说：“AI处理能力可以帮助数据处理扩展至边缘侧，因为情景丰富的数据在边缘侧产生，所以分布式智能必然应运而生，这将显著地推动更加丰富的AI应用规模化的部署，同时整体提升云端的智能。”安蒙认为，未来终端侧的AI应用将助力颠覆性技术出现。
虚实互动是元宇宙的典型特征。梁幼莓表示，元宇宙是互联网的下一个篇章，但它不会取代现实世界，而是提供更丰富的内容和功能，让身处其中的人们拥有沉浸式体验，令人们使用网络的时间更有意义。
梁幼莓介绍说，有机构研究发现，若元宇宙技术从今年起广泛推广应用，预计到2031年，元宇宙经济将为世界贡献3万亿美元产值，亚太地区占比超过1万亿美元。“元宇宙是一个宏大的生态系统，无法只靠一家企业来完成。”梁幼莓说，它需要业界、企业家、决策者共同参与，以负责任的方式共筑未来，并建立在诚信、安全和保护隐私的基础之上。
