本报讯  近日获悉，拉脱维亚国家木材化学研究所开发了可重复使用的用于航天器和运载火箭的材料，能够在极低温度下提供绝缘功能，不仅用于太空，而且还可用于液化气和液化氮、氢等物质的运输和储存。

　　拉脱维亚国家木材化学研究所拥有一个专门研究聚氨酯化学和技术的聚合物实验室，对木质素（lignin）、铊油（thallium oil）等可以替代化石矿物的木材物质进行研究，已开发出在太空极低温度（-253℃）下仍能保持柔韧性的聚氨酯，从而保护液化燃料箱免受大气温度的影响。该研究所本世纪以来一直与欧洲航天局合作，为最新的运载火箭阿丽亚娜6号开发聚氨酯低温绝缘材料，应用于火箭的上层。

　　此外，拉脱维亚一颗由桦木合成板制成的木制卫星在平流层进行了试飞。制造卫星的木质合成板加工厚度约为6毫米，并覆盖有一层非常薄、不可见的铝保护层。这颗卫星只有不到一公斤重，配备了一个摄像头和一个迷你实验室。