本报讯   通常认为物理材料中的原子通常以固态、液态、气态三种状态之一存在。然而，来自英国爱丁堡大学和中国西安交通大学的研究人员发现，一些元素在极端条件下可以同时具有固态和液态的性质，即原子可以同时以固态和液态存在。

　　合作研究结果表明，将高压和高温应用于简单的金属钾，会产生一种状态：大多数钾原子形成固态晶格结构，同时也有部分以流体形式排列。这是因为，对原子施加压力会形成两个相互连接的固态晶格结构，一个晶格中原子之间的化学相互作用很强，即使结构被加热时，它们仍保持固态，而其他原子则熔化成液态。

　　目前已有超过六种元素（包括钠和铋）被认为能够在一定条件下，以这种状态存在。到目前为止，还不清楚这些不寻常的结构是代表一种不同的物质状态，还是作为两种不同状态之间的过渡阶段存在。英国爱丁堡大学的研究小组利用计算机模拟来研究这个状态（也称链状熔化状态）的存在。其模拟了高达2万个钾原子在极端条件下的行为，并表明形成的结构代表了物质的新的、稳定的状态。